Ce système écologique et économique offre 3 avantages : récolter les huiles usagées expulsées de la pompe, réduire très fortement les nuisances sonores et aspirer l'air en hauteur pour éviter qu'il ne soit chargé de poussières. Cet accessoire permet d’augmenter considérablement la durée de vie de la pompe.
Une pompe vacuum est équipée d’un inverseur soit mécanique, soit hydraulique. Celui-ci permet de choisir entre « refoulement » ou « aspiration ». La commande hydraulique est indispensable pour l'utilisation d’un dispositif de pompage comme un bras JUMBO, une flèche dorsale, etc. L’inversion se fait alors depuis la cabine du tracteur pour anticiper le pompage ou l'épandage.
Le choix de la capacité (débit d’air) de votre pompe vacuum est une étape importante dans la configuration de votre tonne à lisier. En phase d’aspiration, il est intéressant que le vide se fasse endéans une minute de temps. Une pompe dont le débit à la minute équivaut à la capacité totale de la cuve est donc logiquement le 1er choix. Exemple : une pompe capable d’aspirer 10 000 l d’air/minute vous permettra de créer le vide dans votre cuve de 10 000 l en 1 minute seulement, mais aussi de maintenir ensuite cette dépression pendant tout le processus de remplissage. Si le débit était de 5 000 l/min, cette opération aurait pris au moins le double du temps. En phase de refoulement, donc de vidange, la pompe doit juste fournir suffisamment d’air à l’intérieur de la cuve pour la vidanger de manière homogène. Surdimensionner sa pompe gaspille la puissance de traction du tracteur, avec en plus le risque d'une usure prématurée. Le niveau de vacuum reste identique, quelle que soit la pompe choisie.
Les 3 pompes vacuum DL de JUROP offrent de grandes capacités : 17 600, 21 600 et 25 000 l d’air/min. Issues du monde industriel et plus spécialement des hydrocureuses, elles fonctionnent avec deux rotors à lobes au lieu de palettes. L’absence de contact entre les parties en mouvement permet un fonctionnement sans lubrification. Le refroidissement est effectué par injection d’air. Les avantages de ce type de pompe résident dans leur grande capacité et leur encombrement réduit. De plus, la JUROP DL n’est ni sujette à l’usure, ni aux émissions polluantes. En standard, elle est équipée de silencieux à l’aspiration et au refoulement. JOSKIN équipe également ses pompes DL d'une alarme de température et de filtres qui ont pour rôle d'éviter la présence de tout corps étranger capable d’endommager les lobes.
JOSKIN monte essentiellement des pompes à palettes mobiles entraînées par un rotor excentré qui tourne toujours dans le même sens : le flux d’air est orienté par une vanne déflectrice pour enclencher soit le pompage, soit le refoulement. Elles réalisent toutes un vide équivalent, et ce, peu importe le modèle ou la capacité. C’est donc à la capacité de transfert d’air de la pompe qu’il faut se référer. Chez JOSKIN, la gamme proposée s’étend de 4 000 à 15 500 l/min. Les principaux modèles sont les MEC du fabricant Battioni & Pagani, ainsi que les PN(E/R) de chez JUROP. Ils bénéficient tous au moins d’une lubrification forcée par goutte-à-goutte réglable manuellement ou automatiquement en usine. Le graissage se fait tant en phase d’aspiration qu’au refoulement. L’huile JOSKIN Vacuumoil est spécialement conçue pour les palettes de la pompe : un bidon de 5 l accompagne chaque tonne à lisier munie d’une pompe vacuum à palettes.
Le système vacuum crée une différence de pression atmosphérique entre l’intérieur de la cuve et l’air ambiant, ce qui permet de la remplir ou de la vider. En créant le vide, donc la dépression, le lisier peut être aspiré. En phase d'épandage, le principe est inversé : la cuve est mise sous pression afin d'expulser le lisier. Il n’y a donc pas de passage de lisier dans la pompe, mais uniquement de l’air.
La version 1 000 t/min (prise directe) est généralement plus intéressante, car elle permet, en relation avec le sélecteur de régime de prise de force du tracteur, d'ajuster la capacité de la pompe au débit d'épandage requis. De plus, la pompe tournant à régime plus bas épargne de la puissance moteur au profit de la traction du tracteur en phase d’épandage.
Refroidir la pompe est un défi majeur pour les fabricants. En plus d’un flux d’air traditionnel, les pompes sont conçues avec des ailettes chargées d’assurer le refroidissement par conduction. Il existe un système un peu plus performant, appelé « Ballast Port » qui constitue aussi une solution à faible coût : une injection d’air frais continue dans le corps de pompe permet en effet de la refroidir et de travailler à 60 % du vide en continu. Il équipe la majorité des modèles du fabricant « JUROP ».
Tous les tonneaux JOSKIN avec pompe vacuum sont équipés d’une sécurité de surpression de la cuve tarée à + 1 bar. Lorsque la pression à l’intérieur de la cuve dépasse ce seuil, les ressorts s’écrasent, le couvercle supérieur de la soupape se lève et fait chuter rapidement la pression. Une fois celle-ci ramenée en-dessous de + 1 bar, le couvercle revient dans sa position initiale grâce aux ressorts de rappel.